顆粒物的種類很多，一般指0.1-75μm之間的塵粒、粉塵、霧塵、煙、化學煙霧和煤煙。其危害特點是粒徑1μm以下的顆粒物塵降慢、波及面大而遠。

  顆粒污染物的人為來源主要是生產、建筑和運輸過程以及燃料燃燒過程中產生的。如各種工業生產過程中排放的固體微粒，通常稱為粉塵;燃料燃燒過程中產生的固體顆粒物，通常稱為固體顆粒物，如煤煙、飛灰等;汽車尾氣排出的鹵化鉛凝聚而形成的顆粒物以及人為排放SO2在一定條件下轉化為硫酸鹽粒等的二次顆粒物。

  工業粉塵是指能在空氣中浮游的固體微粒。在冶金、機械、建材、輕工、電力等許多工業部門的生產中均產生大量粉塵。粉塵的來源主要有以下幾個方面: ①固體物料的機械粉碎和研磨，例如選礦、耐火材料車間的礦石破碎過程和各種研磨加工過程; ②粉狀物料的混合、篩分、包裝及運輸，例如水泥、面粉等的生產和運輸過程; ③物質的燃燒，例如煤燃燒時產生的煙塵; ④物質被加熱時產生的蒸汽在空氣中的氧化和凝結，例如礦石燒結、金屬冶煉等過程產生的鋅蒸汽，在空氣中冷卻時會凝結，氧化成氧化鋅固體顆粒。

  揚塵顆粒物對人體呼吸道系統的影響非常大，10μm的顆粒污染物：一般被鼻腔、咽喉部的纖毛所堵截，不會進入人體內部，但可以導致上呼吸道的病癥。影響日照時間和地面的能見度，改變局部地區的小氣候條件。由于顆粒污染物多為多孔狀結構，對大氣中的氣態污染有一定的吸附作用，因而可以與氣態污染物一起進行協同遷移，擴大氣態污染物的污染范圍和停留時間。